Rivalitat roent: Espanyol i Luis García Plaza, retrobament amb sabor de polèmica
Aquest cap de setmana, l’Espanyol i el Deportivo Alavés s’enfrontaran en un dol que no sols posa en joc tres punts importants, sinó que també reaviva una rivalitat que es va gestar en els terrenys de joc de Segona divisió. Al capdavant del conjunt vitorià està Luis García Plaza, un vell conegut per a l’Espanyol, l’enemistat del qual amb el club blanc-i-blau, i especialment amb el seu ex entrenador Vicente Moreno, ha marcat alguns dels episodis més tibants del recent passat perico.
Luis García Plaza i l’Espanyol, un dol forjat en la lluita per l’ascens
L’espurna entre Luis García Plaza i l’Espanyol es va encendre durant la temporada 2020-21, quan tots dos equips lluitaven per tornar a Primera divisió. L’Espanyol, dirigit per Vicente Moreno, i el Mallorca, amb García Plaza a la banqueta, van protagonitzar una batalla d’alt voltatge pels llocs d’ascens directe. El primer enfrontament entre ells, un empat sense gols en el RCDE Stadium en la segona jornada, va ser el preludi del que seria una competència feroç durant tota la campanya.
El segon dol, en la segona volta, va ser decisiu. Un gol en els últims minuts de Nany Dimata va donar la victòria a l’Espanyol (1-2) i els va permetre redreçar el rumb en un moment complicat. No obstant això, el resultat va deixar a Luis García Plaza visiblement molest, afirmant que el seu equip havia estat “infinitament millor” que l’Espanyol, la qual cosa va encendre la metxa de la rivalitat personal entre els tècnics.
Personalitats oposades i enfrontaments mediàtics
El que va començar com una pugna esportiva rampell es va traslladar a l’esfera pública. Luis García Plaza i Vicente Moreno no sols competien a les banquetes, sinó també en les conferències de premsa, on les seves personalitats contrastants alimentaven la tensió. Mentre que García Plaza, conegut pel seu caràcter més impulsiu i directe, no dubtava a llançar declaracions categòriques, Moreno, de tarannà més contingut, preferia mantenir una postura més mesurada, encara que no sempre podia evitar respondre davant els micròfons.
El punt àlgid d’aquesta rivalitat va arribar en un partit de Copa del Rei, quan el Mallorca va eliminar a l’Espanyol amb una victòria per 2-1. En la prèvia d’aquella trobada, Luis García Plaza va avivar les tensions en afirmar que la seva relació amb Vicente Moreno “depenia d’ell”, ja que va ser Moreno qui “no em va donar la mà” en el seu últim enfrontament. La resposta de Moreno no es va fer esperar: “Pots dir la veritat o mitges veritats. Ja el que es vulgui dir, o són mentides o mala intenció…”, va replicar, visiblement incòmode davant aquestes acusacions.
Un retrobament marcat pel record
Encara que Vicente Moreno ja no està al capdavant de l’Espanyol, l’arribada de Luis García Plaza a l’Alavés reviu inevitablement aquella rivalitat. La lluita per l’ascens, les batalles en Segona divisió i els encreuaments de declaracions entre els dos entrenadors van deixar una petjada que persisteix en la memòria col·lectiva de l’Espanyol. A més, la pugna dialèctica que va protagonitzar amb Moreno continua sent un tema latent cada vegada que García Plaza s’enfronta al club perico.
Aquest cap de setmana, l’Espanyol no sols s’enfrontarà a l’Alabès a la recerca de tres punts vitals per a afermar-se en la zona alta de la taula, sinó que també intentarà mantenir el bon moment que va començar amb la seva victòria sobre el Rayo Vallecano abans de l’aturada. Luis García Plaza, per part seva, tindrà al cap la possibilitat d’amargar novament als blanc-i-blaus, com ja ho va fer en la seva etapa al capdavant del Mallorca .
El futur immediat
Per a Manolo González, actual tècnic de l’Espanyol, la història de tensions passades no influirà directament, però el partit contra l’Alvavés serà una prova de foc per a un conjunt el blanc-i-blau que segueix en procés de fiançament en la categoria. No obstant això, per als aficionats pericos, aquest retrobament amb Luis García Plaza té un component emocional addicional, recordant les batalles recents per l’ascens i la intensa rivalitat amb Vicente Moreno. Encara que el de Massanassa ja no estigui en la banqueta, el record d’aquests dols i la figura de García Plaza segueixen molt presents. La trobada davant l’Alabès serà, sens dubte, un nou capítol en aquesta història de tensions entre el tècnic i l’Espanyol , una rivalitat que, malgrat els canvis de protagonistes, continua latent.
