L’Espanyol i les aturades internacionals: a confirmar el canvi de tendència
En portes de la visita a San Mamés per a jugar davant l’Athletic Club en un partit que arriba després de data FIFA, cal recordar que últimament ha estat complicat per a l’Espanyol tornar a la competició després dels descansos internacionals. En aquests moments en què l’equip necessita recuperar el seu nivell competitiu després d’haver de fer una pausa en la Lliga, la història recent ha estat marcada per les decepcions. No obstant això, enguany podria ser el començament d’un canvi: després de la primera interrupció de partits de seleccions, l’Espanyol va guanyar a l’Alabès per 3-2, amb Javi Puado com a estrella i factor clau en el triomf enfront dels babazorros amb un celebrat hat-trick. Ara, després d’un altre descans reservat a les competicions internacionals, l’equip de Manolo González va a San Mamés per a comprovar si es consolida aquest canvi de tendència.
L’Espanyol encarava aquesta aturada amb la fletxa cap amunt després de superar al Mallorca. Manolo González ha aprofitat aquest període per a afinar aspectes en un equip que encara està treballant a consolidar-se en la categoria cara a un objectiu clar: superar definitivament la seva ratxa negativa després de les aturades davant el desafiament de l’Athletic Club.
Malgrat aquestes bones intencions i com diem, històricament l’Espanyol ha tingut mals resultats després de les aturades internacionals. En la temporada 2021-22, amb Vicente Moreno com a entrenador, només va poder guanyar un partit dels cinc jugats després d’aquests obligats descansos. Les derrotes enfront d’equips com l’Atlètic de Madrid, la Reial Societat o l’Athletic van mostrar la falta d’ajust de l’equip després d’aquestes aturades. Encara que van guanyar 2-0 contra el Cadis, la major part de la temporada va estar plena d’ensopegades. Aquest va anar abans del triomf d’aquest curs davant l’Alabès l’últim retorn victoriós dels pericos a la competició regular després d’una aturada internacional.
En aquella ocasió a més va aconseguir alguna cosa que Manolo González aconseguia repetir: anar-se i tornar d’una aturada amb triomf, 2-1 davant el Reial Madrid abans de la data FIFA i el citat 2-0 davant el Cadis en el retorn. Després del Mundial de Qatar al desembre de 2022, en la volta a LaLiga es va aconseguir un meritori empat a un contra l’FC Barcelona al Camp Nou. En la temporada 2022-23, l’equip va tornar a LaLiga el mes d’abril amb dues derrotes, en Montilivi davant el Girona FC (2-1) i un 1-2 precisament contra l’Athletic Club.
L’Espanyol té pendent acabar de superar l’impacte de l’aturada FIFA, que no sols afecta a nivell de resultats i classificatori, sinó també en la confiança de l’equip en moments crucials de la temporada, ja que pot ser determinant a l’hora de marcar dinàmiques. Enguany, no obstant això, els primers indicis han estat prometedors: el triomf sobre l’Alabès va ser un respir i evidència que, almenys en aquest partit, l’equip va saber conservar la concentració i competir des del principi.
El pròxim enfrontament amb l’Athletic Club serà fonamental en aquest objectiu d’aparcar definitivament els mals precedents. San Mamés sempre és un estadi difícil, i qualsevol error costa car als equips que el visiten. Ara, la missió és revertir aquesta història i demostrar que la recent victòria contra l’Alabès no va ser un episodi aïllat. En aquest sentit, el duel aSan Mamés no sols té importància classificatòria, sinó que serà clau per a reforçar la confiança de l’equip en moments decisius de la temporada. Un bon resultat a Bilbao no sols permetria a l’Espanyol millorar en la taula, sinó que també enviaria un missatge clar: l’equip està llest per a deixar enrere les seves dificultats després de les aturades i encarar amb ambició un calendari exigent.
