Balanç social del 2024: entre absències i promeses trencades, l’afició de l’Espanyol manté viva la flama
Aquest intens 2024 s’acosta ja a la seva fi, amb el que l’Espanyol segellarà un any que deixa moltes incerteses; de totes maneres, si alguna cosa ha quedat molt clar és que davant moments de decadència en el que a l’àmbit esportiu i institucional es refereix, la seva força radica principalment en la seva afició.
Durant la primera meitat de l’any, l’RCDE Stadium va ser lloc de trobada de la resistència blanc-i-blava amb unes xifres d’assistència envejables en la categoria. A part d’acudir en bon número a les trobades jugades a Cornellà-El Prat, els desplaçaments en diversos estadis d’Espanya van exhibir la força d’una inflada que malgrat les decepcions mai va tirar la tovallola: centenars de seguidors van recórrer milers de quilòmetres per a fer costat al seu equip, invertint temps i diners. Amb el somiat retorn a Primera divisió, l’afició ha continuat sent el principal actiu del club. Els números ho avalen: més de 33.000 socis, un registre que se situa entre els millors de l’última dècada, i un notable augment en l’assistència a l’RCDE Stadium.
L’exasperant absència de la propietat: un buit que pesa
En contrast amb aquest esperit indomable, la propietat continua sent un llast per a l’Espanyol . La llarga absència del president Chen Yansheng -que fa anys que no es digna a trepitjar Barcelona, deixant una última imatge passejant per la Dani Jarque al costat de Mao Ye i Catoira– és una ferida oberta per a una afició que sent que el club continua sent gestionat sense connexió ni implicació directa amb la seva realitat. Aquesta era la temporada en la qual s’esperava que els propietaris assumissin un paper més actiu per a establir l’estabilitat després de l’ascens, però la realitat és que ha estat precisament el contrari. L’afició té la percepció que l’Espanyol avança sense destí clar, i la falta d’explicacions per part de la jerarquia directiva han aprofundit aquesta bretxa entre el club i la seva gent, que espera la venda com a solució a la deriva de l’entitat.
Crítiques a la FCPE
La Federació Catalana de Penyes de l’Espanyol, un actor important en l’àmbit social perico, també ha estat qüestionat al llarg d’aquest 2024 per aquells que troben a faltar un posicionament crític davant la deriva de la institució. Durant l’últim Aplec de Penyes, es va evitar qualsevol forma de protesta davant la cúpula de l’entitat, la qual cosa ha generat un malestar palpable entre molts seguidors. En el seu moment, la FCPE havia exercit de representació i canal de defensa dels interessos dels socis, però aquest to més complaent en els últims anys ha portat cada vegada més a sectors a enyorar aquesta combativitat. En un moment tan delicat com el que s’està vivint, no haver tingut un posicionament ferm davant els problemes del club ha estat vist com una oportunitat perduda per a alçar la veu a favor de tots els pericos.
Desafiament 2025
Amb un 2024 que deixarà més ombres que llueixes a nivell institucional, l’Espanyol s’enfronta al nou any amb una missió: afermar, independentment de la propietat, els llaços entre club i afició. L’afició va demostrar que no abandonaria al seu equip mai, però espera alguna cosa a canvi: compromís, proximitat i gestió a l’altura de la passió que posa en cada partit.
