En un Espanyol amb dubtes, Joan García és la certesa. I això val el seu pes en or, concretament 30 milions
Joan García s’ha convertit en l’home més destacat d’un Espanyol que, malgrat els seus titubejos en l’arrencada de la temporada, ha trobat en la seva jove porter una garantia sota els pals. Amb 23 anys, el de Sallent està demostrant per què el club va rebutjar les insistents ofertes de l’Arsenal el passat estiu, i el seu rendiment està començant a justificar els 30 milions d’euros de la seva clàusula de rescissió.
Un estiu agitat: l’Arsenal a la càrrega
L’interès de l’Arsenal no va ser un simple rumor de mercat. Els ‘gunners’ van arribar a posar sobre la taula 20 milions d’euros per a emportar-se a Joan García, però l’Espanyol va mantenir ferm la seva postura. Fran Garagarza, director esportiu del club blanc-i-blau, va ser clar des del principi: Joan és un actiu estratègic per al futur del club, i permetre-li seguir un any més a l’RCDE Stadium no sols era beneficiós per al seu creixement, sinó també una oportunitat d’augmentar la seva cotització. El basc ja va blindar anteriorment al seu porter fins a 2028, convençut que el temps els donaria la raó.
I no han hagut d’esperar molt. Joan García ha demostrat en només vuit jornades de Primera divisió que el seu sostre està encara per descobrir, i les seves actuacions ja comencen a generar renou més enllà de les nostres fronteres. L’Arsenal, que va veure com els seus intents s’estavellaven contra la resistència perica, ja ha filtrat en la premsa britànica la seva intenció de tornar a la càrrega en el mercat d’hivern, conscient que la seva cotització podria disparar-se si manté el seu nivell.
L’àngel de l’Espanyol
Els números de Joan García aquesta temporada parlen per si sols. En l’últim partit davant el Betis, Joan va sostenir a l’Espanyol amb 11 parades, incloent-hi un penal detingut a Ez Abde, un moment que va tornar a posar de manifest la seva capacitat per a brillar en els escenaris més exigents. Només una confusa jugada a l’interior de l’àrea, amb la desgraciadament habitual falta de concentració de cada partit i la qualitat de Lo Celso com a factors decisius, van fer que el meta perico hagués de recollir la pilota del fons de les seves xarxes. La seva actuació va ser gairebé perfecta, ja que fins a aquest moment, havia estat un autèntic mur, la qual cosa reforça la sensació que l’Espanyol compta amb un portera capacitat per poc que acompanyi l’equip per a donar punts, una raresa en el futbol actual.
El portera de l’Espanyol, líder en atallades de les cinc grans lligues
Joan García s’ha consolidat com el millor porter quant a parades es refereix no només a nivell nacional sinço dins de les cinc grans lligues europees, segons dades del portal especialitzat FBRef. En l’últim trobada, va sumar 10 intervencions, la qual cosa va elevar el seu compte personal a 38 parades en el que va de la temporada. L’arquer blanc-i-blau supera amb escreix als seus competidors. Mads Hermansen, del Leicester, ocupa el segon lloc amb 31 atallades, mentre que Mark Flekken, del Brentford, és tercer amb 30. Quant als porters espanyols, el més pròxim és Diego Conde, del Vila-real CF, que se situa en la setena posició amb 25 parades, seguit de David Raya, el porter precisament de l’Arsenal, que és novè amb 24.
Més enllà dels números
No obstant això, això de Joan García va molt més allà dels freds números. El jove porter transmet seguretat i lideratge, qualitats que no sempre són evidents en jugadors tan joves. En un equip que continua buscant regularitat en els seus resultats, Joan ha estat la constant que ha permès a l’Espanyol competir fins a l’últim minut en cada partit. La seva figura és cada vegada més influent en el vestuari i el seu creixement exponencial és innegable.
Als seus 23 anys, i amb només quatre partits a Primera abans d’aquesta temporada, Joan García ja s’ha guanyat el respecte dels seus companys i el reconeixement dels rivals. La seva capacitat per a mantenir la calma en situacions límit, com va demostrar en detenir el penal davant el Betis, i la seva agilitat per a respondre a tirs complicats des de curta distància l’estan col·locant en l’òrbita dels grans equips europeus.
L’Espanyol, convençut del seu futur
La confiança de l’Espanyol en Joan García no és casual. El club ja va demostrar la seva aposta pel jove porter quan va decidir renovar-li en la seva etapa com a suplent de Fernando Pacheco, en Segona divisió. Ara, aquesta aposta està rendint fruits en el terreny de joc, i cada intervenció de Joan és un recordatori de per què el club català no va cedir a les temptacions del mercat. Amb una clàusula de 30 milions (que puja a 35 si és convocat per la selecció absoluta), l’Espanyol sap que té entre mans una joia en potència.
L’interès de l’Arsenal no desapareixerà, i de fet ha començat a sonar en les tertúlies com una opció per a substituir a Jan Oblak a la meta de l’Atlético, i el mes vinent de gener podria ser decisiu en el futur del porter. Però, ara com ara, Joan García segueix centrat en defensar l’escut blanc-i-blau i a continuar sumant actuacions estel·lars que reforcin el seu valor. Si manté el seu nivell, la seva cotització continuarà pujant, i l’Espanyol tindrà 30 milions de motius per a continuar creient en un projecte que té en Joan García al seu àngel guardià. En un equip amb dubtes, Joan és la certesa. I això val el seu pes en or.
