Martin Braithwaite i els possibles canvis per a l’Eurocopa 2024, un mal de cap per a l’Espanyol?
L’Espanyol continua sustentant les seves esperances d’ascens en bona part en Martin Braithwaite. Davant l’Elche, el davanter danès va donar una assistència a Javi Puado que permetia al català retrobés amb un gol que se li resistia des de la jornada 31, en què va marcar el punt del triomf davant el Zaragoza, i a més va anotar el que posava provisionalment per davant als blanc-i-blaus (1-1); malgrat que va ser a les seves mans -o millor dit al seu cap-, la possibilitat de donar el triomf en l’última acció de la trobada del Martínez Valero, la veritat és que amb 20 gols, l’aportació que està fent a l’equip és absolutament clau.
Entre Martin Braithwaite i Puado, que ja iguala els números de la qual era fins ara la seva millor temporada com a professional en aquest apartat, la de l’anterior pas de l’equip per Segona divisió, sumen 32 dianes, el 59% dels gols dels blanc-i-blaus -porten 54 en total-: la resta els hi reparteixen Pere Milla (4), Fernando Calero (3), Jofre Carreras (3), Nico Melamed (3), Salvi Sánchez (2), Álvaro Aguado (1), Edu Expósito (1), José Gragera (1), Llaç (1) i Sergi Gómez (1), més els gols anotats en p.p, pels equips rivals.
Braithwaite podria perdre’s un hipotètic playoff si es mantenen les convocatòries de 26 jugadors per a aquesta Eurocopa 2024
Hi ha un aspecte, però, que inquieta en gran manera sobre Braithwaite i és la seva possible absència en les files de l’Espanyol en un hipotètic playoff d’ascens si finalment és inclòs en la llista de convocats de Dinamarca per a la pròxima Eurocopa de Nacions d’Alemanya 2024: la competició regular en LaLiga Hypermotion finalitzarà el diumenge 2 de juny i les eliminatòries per l’ascens es disputaran entre el 9 i el 23 de juny de 2024, mentre que la fase final de l’europeu de nacions està prevista del 14 de juny al 14 juliol. Hi havia una certa tranquil·litat pel fet que Martin Braithwaite no havia entrat en les últimes llistes de Kasper Hjulmand, el seleccionador nacional de Dinamarca, que ha estat triant altres homes per davant del davanter de l’Espanyol, però fa pocs dies es va conèixer el fet que la UEFA estaria disposada a mantenir les convocatòries de 26 jugadors per a aquesta Eurocopa 2024, com ja ocorregués en l’edició disputada en 2021 per la pandèmia del coronavirus.
El Comitè de Competicions de seleccions nacionals de l’organisme rector del futbol continental va votar a favor d’augmentar el nombre d’internacionals en les llistes de l’Eurocopa de 23 a 26, i aquesta mateixa setmana seria quan el comitè executiu de la UEFA podria aprovar la proposta. La UEFA va permetre als equips citar a 26 jugadors cadascun per primera vegada en l’Eurocopa 2020, per a ajudar-los a fer front a les infeccions de COVID-19, així com per a gestionar el benestar dels jugadors després que la pandèmia conduís a una temporada 2020-21 amb un calendari replet de trobades. La iniciativa de seguir amb convocatòries de 26 futbolistes en el torneig que acollirà Alemanya ja va rebre el suport dels seleccionadors nacionals en un taller previ al torneig a principis d’aquest mes, al final del qual la UEFA va emetre un comunicat en el qual va confirmar que les discussions entre els tècnics i l’organisme van “ser positives”: “Van posar de manifest diferents punts de vista entre els entrenadors, alguns dels quals van expressar el seu desig d’augmentar la grandària de la plantilla, amb més opcions disponibles, l’amenaça de les lesions i les intenses exigències físiques imposades als jugadors”, es pot llegir en el text. Si finalment s’aprova aquesta proposta, Hjulmand tindria més arguments per a convocar a Martin Braithwaite per a la cita d’Alemanya, la qual cosa deixaria a l’Espanyol sense el seu jugador franquícia en un playoff en el qual s’estaria jugant el seu retorn a Primera divisió.
